1. 男旦由来
叔孙通定郊祀，制伪女伎，为旦色滥觞之始。古代宫廷宴乐女子歌舞，唐代梨园戏时女子仅参加歌舞，不参与演戏。宋代以后，元曲、明代杂剧、传奇剧等，均由男演员扮演女角色。元、明、清各朝地方戏亦沿袭此风，男演员扮演旦角。
我国舞台上“女旦”始于清末。清末田际云首办科班，培育女弟子，组班演唱时称之为“髦儿班”，剧中生旦净丑皆由女演员扮演。男女不能同台演戏，直至民国初年才出现男女同台合演之例。
今日女旦在戏曲中占一定地位。男子扮作女子的传统流传甚久，有“捧男旦”的传统。男旦有时比女旦更红，如梅兰芳、荀慧生、程砚秋、尚小云等被称为“四大名旦”。男旦在日常生活中常带女性动作，有时分不清真实身份。
张国荣在电影《霸王别姬》中饰演程蝶衣，表现心理炉火纯青，将心理通过言行淋漓尽致展现。虞姬扮相“风华绝代”，让电影内外许多人喜爱。
在不同历史时期，男旦命运各异。戏曲演员临时扮演行当以外的角色。中国四大名旦：梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云。
古代女子仅能在台上弹唱歌舞，不能粉墨登场演戏。古代封建思想严重，男尊女卑，戏文中常有神佛仙圣与帝王出现，宫廷民间演唱神戏、庙会戏、庆祝戏时，不容许女子登场亵渎“神灵”。此风沿袭近千年，流传至今。
(1)男扮女装怎么演戏扩展阅读
男旦有着古老悠久的历史。是戏曲里的一个专用词。简单的说就是戏曲里男扮女装、男唱女腔的角色。是戏曲表演行式之一，在中国古典演剧史上曾是一个重要的存在和主流的构成。这种表演形式不仅存在于京剧，也存在于其他剧种之中；不仅中国有，外国也有。是属于反串艺术的一种。
2. 京剧当中的旦角从来都是男扮女装反串表演，这是为什么
《京剧舞台上的性别反串艺术》
当年，曾有媒体采访梅兰芳大师，问男旦是不是封建时代的产物？梅大师仅仅回答了四个字：“这是艺术”。
1840年京剧形成的初期，京剧舞台上只有男演员，没有女演员，所以早期剧目多以生行戏为主，旦角戏很少。作为梨园现象，“男旦”是历史的产物。
导致这种并非常态的“男扮女”现象的原因之一，跟旧时代禁止女演员登台的封建道德律令不无关系。尽管女伶演戏在元明舞台上曾一度活跃（尤其是元代），但到了清代，随着礼教意识强化，由于朝廷明令禁止女子演戏、禁止养家班，京城等地梨园竟成为清一色男演员的天下。康熙以来，几乎每朝都有相关禁令，甚至连女子看戏也严加禁止，如：“道光时，京师戏园演剧，妇女皆可往观，惟须在楼上耳。某御史巡视中城，谓有伤风化，旋奉严旨禁止。”“咸丰时，张观准夙以道学自名，尝官河南知府，甫下车，即禁止妇女入庙观剧。”（《清稗类钞》第5065—5066页，中华书局 1984年版）。在此背景下，早期京剧界“全男班”盛行，从编剧、演员到乐师、化妆师，台前幕后，各色人等无不由男性担当，而剧中人物无论男女老幼，也均由男子来扮演，至于女性则被排斥在大门之外。
后来，风气渐开、坤角初起时期，女演员登台仍难免遭受冷眼。如：江上行《六十年京剧见闻》所述：“从前京剧演员只有男性没有女性，这就是男扮女的由来。光绪中叶有了女演员，但受到歧视，被称为髦儿戏。进不了大班，男角称为名伶，女角则以坤角呼之，以示区别。一方面是受重男轻女封建旧观念的支配，另一方面则是因为坤角的艺术难与男性名角比拟，大都演些减头去尾的唱工戏。”
3. 为何古代的戏班子不让女孩学戏，却用青衣男扮女装呢
在这里我要声明一点，在古代是有女孩子学戏的，只不过较少还有因为各个时代的不同尤其是清朝，顺治年代禁止女孩学戏。戏曲的文化是多元化的，里面不单单只有男性的角色，在女少男多的戏班中，生旦净末丑全是由男性扮演，故青衣男扮女装并不奇怪。
《霸王别姬》中张国荣扮演的青衣深入人心，成为一个时代的经典，斩获多个大奖。影片中那个年代的戏班子全是由男子构成，看不见女伶，就是典型的男班，所以不管是任何角色都是由男子扮演。戏曲表演在古代是一种卑贱受人歧视的职业，但是现如今我国对文化的重视让戏曲重新大放异彩。
4. 关于女扮男装和男扮女装的细节问题
你是要演戏还是要叛逃？
1：女扮男：短发平胸妹子是首选。用棉布裹胸，这个很传统，古代就是这么办的。头发太长没办法，戴帽子显得很鼓，中长盘起来就行。
2：男扮女：同样用软性材料伪装胸部，洗碗海绵也可以，把百洁布部分去除，海绵裁剪成大小一样的，或者X宝上买。小弟弟的问题很不易说，有大有小，还有脾气不好的，可以用纱布裹上，再用“橡皮膏”（医用宽胶布）绑在大腿内侧，一定要把小葫芦都包好再贴，否则你小弟受重伤的时候可别怪我没提醒。另外穿宽松过臀的衣服遮挡一点，基本上看不出来
5. 京剧为什么要男扮女装
古代女子在台上只准许弹唱歌舞，不能粉墨登场演戏文，因为古代封建思想严重、男尊女卑，在戏文中常有身份高贵的神佛仙圣与帝王的出现，加之宫廷民间经常演唱神戏、庙会戏、庆祝戏，决不容许女子登场亵渎“神灵”，所以戏曲中角色皆由男演员扮演旦角。
京剧旦角的声腔和表演体系本是为男性演员而设的，几代京剧人创制了一整套男旦人才培养及舞台表演程式技艺法则。男旦艺术是用典型化、象征化的方法重塑和表现女性的艺术形象，是对女性本质的再创造，具有古典艺术的典范特征。
(5)男扮女装怎么演戏扩展阅读：
四大名旦的称谓是由沙大风于1921年在天津《大风报》创刊号上首次提出，以区别曹锟内阁程克四大金刚。1927年6月20日，听花，即辻武雄，日本人，在北京《顺天时报》举办评选“五大名伶魔力对决”，刘喜奎夺魁，鲜灵芝次之；
在"首届京剧旦角最佳演员"活动中，梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生当选，被誉为京剧"四大名旦"。 《顺天时报》还将梅兰芳选为"伶界大王"，又捧为"四大名旦"之首，才定下梅派的百年江山。